在我的心中，盛夏时节，最为消暑的“水果”当数糖番茄。何以将番茄作为水果来吃？在我小时候，那个年代除了西瓜要凭票，水果市场上品种也很少，不像现在水果品种琳琅满目，蓝莓、牛油果、山竹、莲雾等品种当年听都没听说过，更不要说买了。
小时候，笔者住在虹口一条有着好几家菜园子的弄堂里，邻居们一到夏天都会在菜园子里种上番茄。母亲那时为了让我们有“水果”吃，除了上菜市场去买番茄，有时也向菜园子的邻居要几个熟了的番茄，看到有番茄吃，我们几个孩子蹦蹦跳跳，可开心了。
母亲买回番茄后，将其洗净把外皮剥了切成块，放在搪瓷容器里，再用糖票去商店买回进口的古巴白砂糖，将白砂糖撒在番茄上，过了一小时，搪瓷容器里渐渐有了微红的番茄糖水，糖也溶入到了番茄里，此时母亲便将糖番茄用调羹舀出，再舀出几调羹糖水让我们小孩吃，糖水甜中带着微微酸涩的味道，那凉凉的甜意滑过喉咙，瞬间带来清凉，消解暑热，让人倍感清爽，其味道和口感堪比西瓜汁。糖番茄是那个年代的夏天，我们最期待的时令“水果”。
白砂糖腌番茄，虽好吃但不能存放时间太长，加上当年没有冰箱，不能做冰镇糖番茄，要当场吃掉。有一次，由于不舍得一下子将糖番茄吃了，心想留一半到下午吃。不料当天气温高达36摄氏度，室内又闷，放在搪瓷容器里的糖番茄，到了下午再吃时，发现全馊了，心里好紧张，不敢告诉母亲，偷偷地将其倒进了弄堂口的垃圾桶里，等母亲下班回家，谎称糖番茄全吃了，生怕被母亲知道后挨一顿训斥。
如今，人们已经很少在家里做糖番茄吃了，只是偶然在饭店的菜单上还能看到凉菜一栏中有道糖番茄。但是我还是会偶尔做一两回糖番茄，虽然儿时的味道已不在，但现在每次吃糖番茄，仿佛自己又回到了那个纯真的年代，消暑且快乐。
来源：新民晚报 作者：龙钢
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